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Bristol F2B (F.II)

Description

La conception du Bristol F.2B débuta en mars 1916, avec pour but de remplacer les vieux biplaces de reconnaissance du type BE. En outre, le nouveau type d\avion devait aussi pouvoir être utilisé pour des patrouilles de combat. Muni de double commandes, d\une TSF et d\un équipement photographique, l\avion était armé d\une mitrailleuse Vickers fixe traversant le radiateur et d\un arceau-tourelle arrière doté d\une ou deux mitrailleuses Lewis.

Le premier prototype Bristol F.2A vola en septembre 1916, équipé d\un moteur Rolls Royce Mk.1. Après des essais en vol réussis, la mise en production fut décidée. L\escadrille N°48 fut la première unité opérationnelle en France équipée de Bristols, qui débarquèrent au front le 8 mars 1917.
La première patrouille de combat eu lieu le 5 avril 1917, et pour une première, ce fut un désastre. La patrouille était composée de six F.2A et commandée par le capitaine I.V. Leefe-Robinson, récipiendaire de la Victoria Cross. A la verticale de Douai, ils furent attaqués par cinq Albatros D.III, dirigés par le célèbre Manfred von Richthofen, qui abattit deux des Bristols; ses trente-cinquièmes et trente-sixièmes victoires respectives. Deux autres victoires sur des Bristols, l\un d\entre eux piloté par Leefe-Robinson en personne, furent attribuées à des ailiers de Richthofen.

La cause principale de cet échec fut l\utilisation de techniques de combat obsolètes par les premiers pilotes de Bristols: une formation de vol serrée et des tactiques de combat purement défensives. Plus tard, grâce à l\accumulation d\expérience de combat par les pilotes, le Bristol, utilisé comme avion de chasse se révéla une machine redoutable.

Par la suite, des améliorations furent apportés à la structure du Bristol, et il fut équipé des nouveaux moteurs Falcon II et Falcon III, ce qui entraina son changement de désignation en Bristol F.2B. Il devint l\un des meilleurs, sinon le tout meilleur biplace de chasse de la grande guerre.

A cause d\une pénurie de moteurs Rolls Royce, un grande variété de moteurs fut utilisée, comme le Hispano 300cv, le Raf 4a, le Sunbeam Arab et les moteurs Liberty.

Rapide, pourvu d\un bon taux de montée, robuste, très rapide en piqué, et piloté par des pilotes agressifs et expérimentés, le Bristol devint un fléau redouté pour ses adversaires. En général, confronté aux Bristols, les pilotes allemands choisissaient la duite s\ils ne possédaient pas la supériorité numérique.

L\as ayant eu le plus de succès sur F.2B, Andrew Edward McKeever de l\escadrille N°11, atteignit un score impressionnant de 31 victoires sur Bristol. Cependant, ce record fut éclipsé par celui de l\as observateur le plus prolifique de la guerre, Charles George Gass, qui remporta 39 victoires en tant que mitrailleur de Bristol!

Tout en remplissant parfaitement son rôle de chasseur, le Bristol avait aussi une bonne capacité d\attaque au sol. Il pouvait transporter plus de 200 Kg de bombes sur des supports externes. Certains Bristols furent également équipés d\un viseur de bombardement à lentille divergente.

Etant donné son succès, le chasseur Bristol fut utilisé par les escadrilles de la RAF jusque pendant les années vingt.
Jusqu\à l\arrêt de la production, fin 1918, un nombre total de 3101 chasseurs biplaces Bristol furent construits.

Moteur: V-type 12 cyl. Rolls Royce Falcon II
Puissance: 255 cv. (2000 RPM)

Dimensions:
Hauteur: 2970 mm
Longueur: 7874 mm
Envergure: 11986 mm
Surface alaire : 37,7 m²

Masses:
A vide: 885 kg
Equipage: 160 kg
Capacite reservoirs de carburant: 170,5 liters (127 kg)
Capacite reservoirs d\huile: 15,2 liters (14 kg)
Au decollage sans emport de bombes: 1262 kg
Au decollage avec 4 x 112 lb (203 kg) bombes: 1465 kg
Au decollage avec 12 x 24 lb (131 kg) bombes: 1393 kg

Vitesse (VI), sans bombes:
Niveau de la mer - 192 km/h
1000 - 180 km/h
2000 - 168 km/h
3000 - 155 km/h
4000 - 142 km/h
5000 - 128 km/h
6000 - 106 km/h

Temps de montee, Reservoirs pleins, sans bombes:
1000 m - 3 min. 18 sec.
2000 m - 7 min. 20 sec.
3000 m - 12 min. 42 sec.
4000 m - 20 min. 41 sec.
5000 m - 35 min. 54 sec.

Plafond opérationnel: 5200 m
Plafond théorique: 6100 m

Autonomie à 1000m:
puissance nominale (en combat) — 1 h. 50 min.
consommation minimale — 4 h. 50 min.

Armement:
Armes fixees: 1 x Vickers Mk.I 7,69 mm, 973 cartouches par baril.
Poste de tir arriere: 1 x Lewis 7,69 mm, 7 chargeurs de 97 coups
Soit un total de 1652 cartouches de 7,69 mm

Configurations possibles d\emport offensif:
12 x 24 lb (131 kg)
8 x 24 lb + 2 x 112 lb (187 kg)
4 x 112 lb (203 kg)
2 x 112 lb (102 kg)
Masse de bombe maximale: 203 kg

References
1) Air Board Data Charts, 1917.
2) Windsock Datafile Special Vol.1/Vol.2, by J.M. Bruce.
3) Profile Publications The Bristol Fighter, Number 21.
4) Bristol Fighter Pilot notes, 1917.
5) Rolls Royce engine charts, 1917.
6) WWI Aeroplanes data, by J.M. Bruce.
7) Bristol F2 Fighter Aces, Osprey, AOF no.79.
8) Various NACA reports.
9) Various RFC trial reports on Bristol Fighter, 1917-1918.

Modifications



Aldis

Collimateur à réfraction Aldis
Masse supplémentaire : 2 kg


Cooper / H.E.R.L. bombes

12 x bombes d’emploi général 24 lb Cooper (11 kg)
Masse supplémentaire : 167 kg
Masse des munitions : 131 kg
Masse des pylones : 36 kg
Perte estimée de vitesse avant le largage : 7 km/h
Perte estimée de vitesse après le largage : 3 km/h

4 x bombes d’emploi général 112 lb H.E.R.L. (51 kg)
Masse supplémentaire : 252 kg
Masse des munitions : 204 kg
Masse des pylones : 48 kg
Perte estimée de vitesse avant le largage : 8 km/h
Perte estimée de vitesse après le largage : 4 km/h 

Lumière de cockpit

Lumière à ampoule pour les sorties de nuit
Masse supplémentaire : 1 kg


Jauge d\essence,

Jauge de niveau de carburant à aiguille (0-30 Gallons)
Masse supplémentaire : 1 kg


Twin Lewis Overwing

Two overwing mounted additional Lewis machineguns with changeable position.
Ammo: 582 of 7.69mm rounds (6 drums with 97 rounds in each)
Forward position: 0°
Upward position: 62°
Projectile weight: 11 g
Muzzle velocity: 745 m/s
Rate of fire: 550 rpm
Guns weight: 15 kg (w/o ammo drums)
Mounts weight: 8 kg
Ammo weight: 24 kg
Total weight: 47 kg
Estimated speed loss: 4-14 km/h 

Camera

Camera for taking aerial photographs
Additional mass: 10 kg


Radio

Radio transmitter
Additional mass: 10 kg 

Twin Lewis MG turret

Scarff ring turret with twin Lewis MG
Ammo: 776 of 7.69mm rounds (8 drums with 97 rounds in each)
Projectile weight: 11 g
Muzzle velocity: 745 m/s
Rate of fire: 550 rpm
Guns weight: 15 kg (w/o ammo drums)
Mount weight: 12 kg
Ammo weight: 32 kg
Total weight: 59 kg
Estimated speed loss: 2 km/h