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Sopwith Camel

Descripción

La construcción del Sopwith Camel se basó en la de su predecesor, el Sopwith Pup. El diseñador jefe de Sopwith, Herbert Smith, decidió que había que modificar algo del diseño del Pup, puesto que el nuevo motor que tenía que ser montado era más grande y pesado. Se realización cambios en las riostras del tren de aterrizaje, el espacio de las alas y estabilizadores fueron aumentados, y el fuselaje adquirió una extensión hasta el borde posterior de la cabina con forma de joroba de camello, de ahí su nombre - Sopwith Camel. Un detalle notable de la construcción del avión fue su compacidad: el asiento del piloto, tanques de combustible, ametralladoras y motor estaban instalados muy juntos.

Paralelamente al trabajo en la principal fábrica de Sopwith, el avión fue también ensamblado por otras compañías como Ruston Proctor Co, Portholme Aerodrome Ltd, Boulton & Paul Ltd, British Caudron Co. Ltd, Clayton & Shuttleworth Ltd, Hooper & Co. Ltd y otras. En total, cerca de 5490 Camel fueron construidos. Las primeras pruebas fueron realizadas por el escuadrón británico No. 60, en marzo de 1917, seguidas de algunas mejoras en la construcción del avión. La producción del avión fue destinada a los escuadrones de cazas en mayo de 1917. Se utilizó principalmente para destruir aviones enemigos y globos; y de vez en cuando para ataques a objetivos en tierra. Los periodistas ingleses se referían a él como una «pequeña y ágil bestia».

Los pilotos hablaban de los controles de vuelo bien equilibrados del avión, la buena vista hacia arriba y la alta velocidad de crucero. Gracias a ello podía cambiar de rumbo tan rápido, que lo hacía un peligroso rival. El escenario de combate típico para el piloto del Camel se desarrollaba a bajas y medias altitudes, donde los Camel llevaban la ventaja en virajes cerrados. Era habitual oír a los veteranos decir, «Una vez que seas piloto de un Camel, lo volarás para siempre». Además de equipar a las unidades británicas, este avión también fue pilotado por cuatro escuadrones del servicio aéreo americano y algunos pilotos belgas, en combates en Mesopotamia, Egipto, Palestina, Macedonia e Italia.

Motor:
Clerget 9B rotativo 9 cil., 130 CV

Dimensiones:
Altura: 2590 mm
Longitud: 5490 mm
Envergadura alar: 8530 mm
Superficie de ala: 21,46 m²

Peso:
Vacío: 431 kg
Al despegue: 700 kg
Capacidad de combustible: 168 l
Capacidad de aceite: 20 l

Velocidad máxima (IAS):
Nivel del mar — 195 km/h
1000 m — 183 km/h
2000 m — 170 km/h
3000 m — 158 km/h
4000 m — 145 km/h
5000 m — 132 km/h
6000 m — 117 km/h

Tasa de ascenso:
1000 m — 2 min 37 s
2000 m — 5 min 46 s
3000 m — 9 min 40 s
4000 m — 14 min 45 s
5000 m — 21 min 41 s
6000 m — 32 min 17 s

Techo de servicio: 6700 m

Autonomía a 1000 m:
Potencia nominal (combate) — 2 h 50 min
Consumo mínimo (crucero) — 5 h

Armamento:
Disparo frontal: 2 Vickers Mk.I de 7,69 mm, 500 balas por arma
Carga de bombas: 36 kg

Referencias:
1) Sopwith Aircraft Blueprints, WWI Aero Magazine.
2) The Sopwith Camel. Profile publications número 31.
3) Sopwith Camel. JM Bruce Windsock Datafile 26.
4) Sopwith Camel Aces of Wold War I. Norman Franks, Osprey n.º52.
5) Flying the Camel in 1918. FLIGHT International, 2 de mayo de 1968.
6) A History of No.10 Sq. RNAS in WWI. Mike Westrop, Schiffer Military History.
7) Sopwith Camel Specification.

Modificaciones



Aldis

Colimador reflectante Aldis
Peso adicional: 2 kg


Bombas Cooper

Hasta 4 bombas de propósito general de 24 lb (11 kg) Cooper
Peso adicional: 56 kg
Peso de munición: 44 kg
Peso de los soportes: 12 kg
Pérdida de velocidad estimada antes de soltar: 2 km/h
Pérdida de velocidad estimada tras soltar: 1 km/h


Luz de cabina

Lámpara para iluminar la cabina en las salidas nocturnas
Peso adicional: 1 kg


Abertura más ancha en el ala superior

Recorte ampliado en el ala superior para mejorar la visibilidad.
Pérdida de velocidad estimada: 2 km/h