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Sopwith 1½ Strutter

Descripción

Diseñado y construido por el Almirantazgo británico, el Sopwith 1½ Strutter (tomó su nombre de la sujección de la sección central del ala superior: parejas de arriostramientos largos y cortos, «uno y medio», que soportaban el ala superior) fue el primer caza biplaza en entrar en servicio y, de hecho, el primer aeroplano británico armado con una ametralladora sincronizada. Propulsado por un motor rotativo Clerget de 110 o 130 CV, el avión estaba equipado con una ametralladora fija Vickers de .303 pulgadas (7,69 mm) de disparo frontal sincronizado y una ametralladora simple (algunas veces doble) Lewis de .303 pulgadas en el puesto del artillero. El 1½ Strutter estuvo en servicio tanto con el Royal Naval Air Service (RNAS) como con el Royal Flying Corps (RFC).

El prototipo biplaza voló en diciembre de 1915. La llegada del Strutter a las unidades del frente comenzó en torno a mayo de 1916, pero las primeras entregas carecían de la ametralladora delantera fija. Al parecer, estos aviones se entregaron sin el arma debido a la escasez de Vickers de .303 a causa de las demandas de armamento del ejército. Algunos aviones de la producción inicial tenían la ametralladora Lewis de .303 del artillero montada sobre una columna giratoria, reemplazada en los modelos posteriores por un soporte Eteve y finalmente por el soporte estandar de anillo Scarff n.º 2.

Un pequeño número de estos aparatos fue empleado para la defensa. Su principal diferencia es que tenían la cabina del observador/artillero anulada y estaban armados con parejas de ametralladoras Lewis en soportes Foster montados sobre la sección central del ala superior. Otros pocos aparatos fueron modificados en campo para ser pilotados desde el puesto del observador/artillero.

El RNAS utilizó los 1½ Strutter desde barcos como aviones de reconocimiento y direccionamiento, así como desde bases en tierra como bombarderos. Además de para la defensa del país, el Royal Flying Corps empleó este avión en tareas de caza y reconocimiento. El United States Army Service también utilizó el 1½ Strutter, asignándolo a sus escuadrones aéreos 88, 90 y 99 entre mayo y julio de 1918. Además, también fueron usados por la American Expeditionary Force para formar pilotos. Los belgas adquirieron una serie de Strutter, que utilizaron como aviones de observación y direccionamiento de la artillería.

Los fabricantes británicos construyeron un total de 1282 Strutter. El Strutter también fue fabricado en Francia en diferentes variantes, incluyendo el biplaza de caza y reconocimiento, el bombardero monoplaza y el bombardero biplaza. Los franceses construyeron alrededor de 4500 aviones hasta abril de 1918.

Motor:
Clerget 9B, 130 CV

Dimensiones:
Altura: 3120 mm
Longitud: 7700 mm
Envergadura alar: 10210 mm
Superficie de ala: 32,16 m²

Peso:
Vacío: 592 kg
Al despegue: 971 kg
Capacidad de combustible: 182 l
Capacidad de aceite: 19 l

Velocidad máxima (IAS):
Nivel del mar - 160 km/h
1000 m — 154 km/h
2000 m — 147 km/h
3000 m — 137 km/h
4000 m — 119 km/h

Tasa de ascenso:
1000 m — 4 min 16 s
2000 m — 9 min 36 s
4000 m — 27 min 59 s

Techo de servicio: 4500 m

Autonomía a 1000 m:
Potencia nominal (combate) — 3 h 45 min

Armamento:
Disparo frontal: 1 Vickers Mk.I de 7,69 mm, 300 balas
Artillero de cola: 1 Lewis de 7,69 mm, 6 tambores con 97 balas cada uno

Variaciones en la carga de bombas:
8 bombas de 20 lb (160 lb / 72 kg)
2 bombas de 65 lb (130 lb / 58 kg)
Peso máximo en bombas: 160 lb / 72 kg

Referencias:
1) Windsock Datafile 34 - Sopwith Strutter, por J.M. Bruce.
2) WWI Aeroplanes por J.M. Bruce.

Modificaciones



Aldis

Colimador reflectante Aldis
Peso adicional: 2 kg


Bombas Cooper / H.E.R.L.

Hasta 8 bombas de propósito general de 20 lb (9 kg) Cooper
Peso adicional: 96 kg
Peso de munición: 72 kg
Peso de los soportes: 24 kg
Pérdida de velocidad estimada antes de soltar: 7 km/h
Pérdida de velocidad estimada tras soltar: 3 km/h

Hasta 2 bombas de propósito general de 65 lb (29 kg) H.E.R.L.
Peso adicional: 82 kg
Peso de munición: 58 kg
Peso de los soportes: 24 kg
Pérdida de velocidad estimada antes de soltar: 8 km/h
Pérdida de velocidad estimada tras soltar: 4 km/h 

Luz de cabina

Lámpara para iluminar la cabina en las salidas nocturnas
Peso adicional: 1 kg


Cámara de fotos

Cámara para tomar fotografías aéreas
Peso adicional: 10 kg


Radio

Radiotransmisor
Peso adicional: 10 kg 

Doble Lewis en artillero

Dos ametralladoras Lewis sincronizadas sobre anillo Scarff en la posición del artillero.
Munición: 776 balas de 7,69 mm (8 tambores con 97 balas cada uno)
Peso del proyectil: 11 g
Velocidad de salida: 745 m/s
Tasa de disparo: 550 bpm
Peso de las armas: 15 kg (sin cargador)
Peso de los soportes: 12 kg
Peso de la munición: 32 kg
Peso total: 59 kg
Pérdida de velocidad estimada: 2 km/h 

Abertura más ancha en el ala superior

Recorte ampliado en el ala superior para mejorar la visibilidad.